Moderní zařízení pro zesílení prostorového zvuku je konfigurováno s funkčním oddělením kanálů. Tento audio systém obsahuje přední a zadní reproduktory, středový kanál a subwoofer.
Poslední jmenovaný se používá k vytvoření dalších zvukových efektů v nižším frekvenčním rozsahu od 20 do 180 Hz. V zásadě se toto přídavné zařízení používá při sledování videoprogramů a filmů, které obsahují scény explozí, startů vesmírných raket a podobných situací, při mluvení, při kterém je potřeba poměrně intenzivně rozhýbat vzduch.
Subwoofery jsou zpravidla konstruovány na aktivním principu, to znamená, že mají vlastní vestavěný zesilovač, napájení a úpravy. Ovládací prvky a nastavení zahrnují dva hlavní knoflíky: „úroveň“(úroveň) a „mezní frekvence“(přechodová frekvence). Účel regulátoru úrovně je zcela jasný, jde o regulaci intenzity zvukového signálu. Ale proč je potřeba druhé nastavení, není každému jasné.
Na rozdíl od širokopásmových reproduktorů má subwoofer frekvenční rozsah omezený na horním okraji. V mémotáčky jsou basy podmíněně rozděleny na hluboké - do 40 Hz, střední - do 80 Hz a vysoké - do 160 Hz. Hloubka dosaženého akustického efektu závisí na tom, jaká je nastavena mezní frekvence. V některých případech zapojení do vysokého basového spektra vytváří měkčí zvuk, například při poslechu hudby nebo sledování filmů, které nejsou zatížené speciálními efekty. Pokud je vyžadován závažnější účinek na nervový systém diváka, například při pohledu na hroutící se budovy nebo explodující planety, pak lze mezní frekvenci subwooferu posunout blíže k infračervenému rozsahu.
Technicky je implementace horní hranice frekvence jednoduchý úkol. Z průběhu fyziky je známo, že kapacity mají filtrační vlastnost ve vztahu k nízkým frekvencím a indukčnosti - k vysokým. Nejjednodušší LC filtr tedy dokáže celkem efektivně vybrat požadovanou část rozsahu a zároveň snížit úroveň signálu nežádoucího spektra. Abychom do vstupu subwooferu "nepustili" vysoké a střední frekvence, stačí paralelně se vstupními svorkami zapojit malý kondenzátor - pár pikofaradů. Ale takový primitivní filtr způsobí příliš hladký pokles amplitudově-frekvenční charakteristiky, takže v praxi je jejich návrh poněkud komplikovanější.
Mezní frekvence je navíc zajištěna filtrováním výstupního signálu, který jde do výkonného reproduktoru. Za tímto účelem je uvnitř skříně vedle reproduktoru další deska s kondenzátory a indukčnostmi.
Mezní frekvence LPF (dolní propusti) by měla v ideálním případěnastavitelné, i když nízkonákladové systémy nemusí mít tuto funkci.
Správné nastavení subwooferu ve vztahu k ostatním akustickým komponentům v systému domácího kina je otázkou trpělivosti a péče. Za dobrou se považuje taková regulace, kdy basy vydávané předními a zadními reproduktory doplňují jimi vysílané infra-nízké frekvence a „nehádají se“mezi sebou, kdo je silnější. Princip „čím hlasitěji, tím lépe“zde nefunguje.
Mezní frekvence je tedy důležité nastavení pro zajištění správného a konzistentního zvuku celého systému.
