K dodání ohnivé nálože do roznětky výbušného zařízení se používají různé metody. Můžete použít benzín rozlitý z nálože do pojistky, nebo rozlít střelný prach. Používá se také práškový stopin, který se umisťuje do papírových obalů, nebo jiné dostupné metody. Nejsou však spolehlivé, protože nemohou poskytnout přesný čas hoření na určitou vzdálenost a nelze je použít za špatného počasí nebo specifického terénu.
Svého času byla velmi populární pickfordská šňůra, která si v té době dokázala poradit s téměř každým úkolem. Byl vyroben předem, což umožnilo provést odstřel bez prodlení. Dokázal hořet i při slabém dešti a větru a také poskytl jasnou představu o době detonace, protože hlavní látkou v něm byl prášek stopin, který měl určitou dobu hoření (jedna sekunda na metr šňůry).
Další vlastností, kterou fickfordská šňůra měla, byla její elasticita. Dá se srolovat v bílé barvě, pohodlně přenášet a při přípravě výbuchu ji zabalit za jakoukoli překážku, což ženistům umožnilo nasadit nálože na krátké vzdálenosti, zatímco oni sami mohli být umístěni v krytu.
Takovévlastnosti fickfordů, kordu, jehož výroba spočívala v omotávání zarážky textilií, získala díky konstrukci. Faktem je, že účinná látka byla obalena vrstvou látky, která byla napuštěna střelným prachem. Tím bylo zajištěno rovnoměrné spalování a nedocházelo k útlumu. Dále byla nanesena druhá vrstva textilie, která byla natřena bitumenem. Chránil ho před vlhkostí, dodával mu dodatečnou pružnost a dodával kyslík do fickfordské šňůry během spalování, což bylo velmi důležité.
Tato šňůra s ohnivou vodou však měla své nevýhody. Nesnášel záporné teploty, kvůli kterým se lámal a drolil. Mohla také zvlhnout a v podmínkách vysoké vlhkosti nebo ve vodě byla prakticky nepoužitelná. Proto je dnes považována za zastaralou a při provádění trhacích fickfordů se šňůra prakticky nikde nepoužívá.
Existuje mnoho dalších naváděcích jednotek, které mají výrazně lepší výkon a spolehlivost. Jejich výroba je přitom mnohem jednodušší a levnější, což může výrazně snížit náklady na odstřel. Bickford šňůru je dnes téměř nemožné koupit. I když většina obchodů prodává další požární vodítka vyrobená pomocí různých technologií a s použitím různých prvků, ale která mají úplně stejný název. Dá se říci, že původnímu vynálezu minulých staletí zůstalo pouze jméno, které je pevně zapsáno v paměti lidí.
Fickfordskou šňůru lze tedy zakoupit v jakémkoli specializovaném obchodě nebo převzít z moderní pyrotechniky. V čemvýsledná kopie bude podobná originálu z minulých let pouze vizuálně. Ve skutečnosti se jedná o zcela odlišné zařízení, které odpovídá moderním potřebám a provozním podmínkám.
