Impulzní relé je nejrozšířenější v oblasti automatizace železnic. Takové zařízení spíná svými kontakty sítě a obvody různých kapacit při zátěžích různé povahy - indukční, kapacitní, aktivní nebo jejich kombinace. Cívky relé lze připojit ke kabelovému nebo venkovnímu vedení, kolejovým obvodům, které mají vysokou úroveň různých druhů rušení a jsou vystaveny výbojům blesku.
Impulzní relé se používá v systémech a sítích železniční automatizace především jako přijímač impulsů kolejových obvodů, které řídí kolejové tratě na etapách a stanicích. Ve ztížených a nestabilních podmínkách je hlavním úkolem tohoto zařízení přehledný a spolehlivý bezproblémový provoz v oblasti telemechaniky a železniční automatizace pro zajištění bezpečnosti práce a vlakového provozu. Impulzní relé je také instalováno jak v nevytápěných speciálních reléových skříních, tak v reléových místnostech s vhodným vytápěním.
Podívejme se podrobněji na zařízení takového zařízení. Princip činnosti relé pulzního typu aKonstrukce zařízení je založena na prvcích jako je permanentní magnet, uvnitř umístěná cívka s kotvou s pohyblivými kontakty, čtyři pólové nástavce magnetického obvodu a seřizovací šrouby. Kotva je upevněna na kovové základně. Impulzní relé zástrčkového typu má kontaktní systém skládající se z pevných a pohyblivých kontaktů. Takový systém je navržen pro několik desítek milionů spínacích operací při proudu až několika ampérech a napětí několika desítek voltů. Všechny části relé jsou pod průhledným uzávěrem s rukojetí.
Malé impulsní relé se používá jako pojezdové relé v kolejových impulsních obvodech pracujících na střídavý proud. V něm je uvnitř pouzdra panel s usměrňovačem čtyř křemíkových diod. Takové zařízení má některé nevýhody: velkou hmotnost a rozměry (více než dva kilogramy jsou hodně pro zařízení ochranného nebo regulačního typu).
V současné době se jako hlavní relé v železniční automatizaci používá levné relé s přepínacím kontaktem využívajícím rtuťový magnetický jazýčkový spínač (utěsněný kontakt).
Jazýčkový spínač jsou kontaktní pružiny vyrobené ze speciálního magnetického materiálu a umístěné ve skleněné ampuli. Tato ampule je buď naplněna inertním plynem nebo vakuována, aby se snížilo riziko jiskření nebo koroze kontaktů. Impulzní relé s přepínacím utěsněným kontaktem má své kladné stránky, jako napřmalá velikost, nízká cena, vysoká rychlost, snadná obsluha, vysoká spolehlivost. Existují však i některé nevýhody. Například takové relé je obtížné použít v zimě kvůli vlivu nízkých teplot na rtuť. Proto je pro zařízení, jako je impulsní relé s jazýčkovým spínačem, vyžadováno dodatečné externí vytápění.
